I Castelli nel Cammino

I Castelli sono il simbolo per antonomasia del Medioevo spagnolo. Tra gli anni 722 e 1422 il paesaggio iberico si colmò di queste monumentali costruzioni in pietra che s'innalzavano poderosamente in enclavi strategiche. Il loro numero aumentò in modo spettacolare in quest'epoca grazie alla forte espansione economica di quei tempi, ed al ricupero di territori in mani degli arabi durante le centurie.

Questa congiuntura socio-economica favorevole le deve molto al Cammino. Il costante travaso di pellegrini portò con sé un movimento di capitali e di popoli venuti da altre regioni d'Europa, gente che arrivò colma di conoscenze e di denaro.

Le casse dei re cominciarono a riempirsi, con la possibilità di assumere mercenari per continuare con la riconquista delle terre del sud dell'Iberia. Attorno ai castelli si costruirono paesi -in caso di pericolo le loro genti vi trovavano rifugio- e al loro interno si formarono piccole e turbolente cittadelle; con mulini, fucine e piccoli mercati. Queste fortezze si costituirono nei nuclei sociali più rilevanti del medioevo.

La società di allora era basicamente rurale: la terra suppose l'elemento economico più importante, a lei si destinava la quasi totalità della manodopera disponibile, che spesso si vedeva obbligata a prendere in mano le armi per difendere le possessioni dei loro signori. Il castello si eresse come elemento catalizzatore di tutte le attività della società, agricole, collegiali, militari...

Le cittadelle furono anche relazionate in modo molto diretto con il consolidamento ed estensione dei feudi nei territori riconquistati ai mussulmani. Il castello di solito era la ricompensa o il bottino per i servizi prestati in una guerra al signore, era il centro di una nascente e fortunata proprietà rurale, ed anche la prima vittima delle rivolte popolari e campestri che avvennero in quei secoli.

I pellegrini realizzarono la loro marcia verso Compostela sotto la protezione di queste magnifiche costruzioni che s'innalzavano su grandi colline esplorando dall'alto l'orizzonte. Nel cammino poterono ammirare castelli come quello di Javier in Navarra; quello del Temple a Ponferrada, il Castello-Palazzo di Villafranca del Bierzo a León...

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