Castello di Ponferrada

Il Castello di Ponferrada, in provincia di León, la sua costruzione ebbe inizio nel 1178 dall'Ordine del Temple. I monaci dell'Ordine ricostruirono una piccola fortezza romana distrutta dai goti, fortificando poi in modo deciso le mura originarie. Nel 1282 il nuovo fortino s'innalzò maestoso ed in condizioni di proteggere il passaggio dei pellegrini. Dopo la dissoluzione dell'Ordine nel 1312 il castello ebbe numerosi padroni.

Uno di loro, Pedro Fernández de Castro, ordinò il restauro delle torri della fortezza vecchia, e poi, Fadrique Enríquez, duca di Arjona, cominciò la costruzione della Torre del Rastrillo che fu terminata da Pedro Alvarez Osorio, che comandò a sua volta la costruzione della Nuova Torre del Homenaje (dell'Omaggio), quella di Cabrera e quella di Monclín, il vegliatore delle piastrelle, la Sala d'Armi e la cantina. Durante i secoli XV e XVI venne fortificata la Torre di Malvecino e si costruì quella di Juan de Torres, la galleria sotterranea o Coracha ed i suoi baluardi.

Il Castello giunse in pratica intatto fino al 1811, anno in cui si dispose l'esplosione delle fortezze interiori per evitare che cadessero in mani dei francesi.

Nel 1924, dopo numerosi attacchi che distrussero, man mano, altri elementi di questo antico castello, fu dichiarato Monumento Storico Artistico. Attualmente è stato approvato un piano destinato al sua restauro.

 La fortezza era circondata da un fossato, tranne la parte ovest in cui il fiume Sil forma una difesa naturale. Questo fossato si attraversa mediante un ponte levatoio, che è stato ricostruito come fisso per raggiungere la porta, la quale, è fiancheggiata da due torrioni cilindrici che si uniscono a lei mediante un arco doppio a mezzo punto. Questi torrioni sono rifiniti con merli a tettuccio ed annessi da una terrazza sporgente.

All'interno del recinto del fortino, a sinistra, si trova la Tore Rastrillo o de Los Caracoles.

La facciata di questa torre è fiancheggiata anche da due torrioni cilindrici rifiniti in caditoie. Al fondo dello spazio fortificato c'è il castello vecchio, con una porta gotica rifinita di caditoie.

La Nueva Torre del Homenaje, ubicata al fondo a sinistra della fortezza vecchia, è quella miglior conservata del Castello. Ha un'altezza di 24 metri e porta addossata una piccola torretta con una piccola scala a chiocciola. La Vieja Torre del Homehaje è un cubo massiccio con una finestra verso l'interno nel cui baldacchino semicircolare è inciso lo scudo del castello.

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