Monasterio de Leire

Il Monastero di San Salvador de Leire è uno dei monasteri più belli ed importanti della Spagna, strettamente legata alla storia della Navarra, ebbe una gran rilevanza stotica-culturale. Non esistono riferimenti sulla data della sua fondazione, anche se appare citato nei documenti dell'anno 851. Alla fine del secolo X, le truppe di Almanzor distrussero la costruzione preromanica, ma ciò non suppose la sua fine, dopo aver ricevuto numerose donazioni reali cominciò ad essere ricostruito nel 1022 ed in breve tempo recuperò tutto il suo splendore.

Il tempio raggiunse la sua massima gloria nei tempi di Sancho García el Mayor che introdusse in Leyre la regola di San Benito, secondo il modello di Cluny, ciò ripercosse nell'ospitalità che il monastero prestò ai pellegrini del Cammino di Santiago. Poi, nel secolo XII, s'incorporò alla riforma cistercense.

Il tempio di San Salvador -che congrega vari stili architettonici- ebbe una grande influenza nello sviluppo dell'architettura monacale in Spagna. La parte più antica è la cripta, S. XI, alla quale si penetra da un'antichissima porta romanica, è composta di tre navate con volte tondeggiate appoggiate su colonne non molto alte che offrono una sensazione di pesantezza e di rudezza per la grandezza dei blocchi di pietra. La decorazione dei capitelli è del romanico.

La chiesa, del 1057, è divisa in tre navate con absidi semicircolari di uguale altezza e configurazione lineare. La navata principale fu costruita in stile cistercense e sostenta una volta gotica. Sul lato sinistro si apre una porta romanica del XII con semplici colonne ed un "crismón" (monogramma di Cristo) nel timpano. La porta denominata "spetiosa" è di stile romanico navarrese, è decorata con figure di grandi dimensioni. Gli archivolti, sono di pietra calcica rossiccia e i triangoli risultanti da un circolo inscritto in un quadrato, di arenaria- questa differenza di materiali fa pensare nell'unione di due diverse facciate- e sono decorate con numerosi motivi lavorati. Al suo interno si trova il semplice panteon dei re di Navarra- in una cappella chiusa con inferriata gotica- e la pala d'altare di San Benito. Su muro nord c'è una bella scultura del Cristo del fine secolo XVI. 

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