Monastero di San Juan de la Peña

Il monastero di San Juan de la Peña è uno dei monasteri più antichi del Cammino. È ubicato nei pressi di Jaca, l'antica capitale del regno di Aragona. Originariamente fu il luogo di rifugio per i cristiani perseguitati dagli arabi durante l'occupazione musulmana. Alcuni dei religiosi che fuggirono dagli eserciti arabi da Saragozza, fondarono il romitorio che è la base del monastero di San Juan de la Peña.

Nell'anno 842, fu ricostruito da Sancho Garcés e consacrato. Più tardi, Sancho el Mayor de Navarra, il Re di Navarra, introdusse nel monastero la regola benedettina di Cluny, promovendo nuove riforme nel monastero che motivarono un’altra consacrazione nel1049. Poco dopo si convertì nel panteon del regno di Aragona. Il monastero ricoprì un ruolo molto importante nell'introduzione della riforma cluniacense. Fu il primo punto di restaurazione in Spagna delle mani di Cluny. I suoi suggerimenti ecclesiastici e politici ebbero un'influenza molto grande nella società attraverso il monastero.

Il monastero è formato da due livelli. Il primo si situa giusto al di sotto di una roccia gigante che quasi inghiottisce tutto il monastero. Nella sua terrazza c'è un chiostro scoperto, senza tetto, ma la roccia sporge fino sopra le colonne, le coprono come se fosse un solido tetto. Questo crea un ambiente di mistero e di fortezza che spiega la tenacia dei monaci di allora.

Nei capitelli delle colonne del chiostro, si possono vedere sculture realizzate da un maestro anonimo. Narrano storie bibliche e rappresentano la vita dei personaggi del nuovo testamento. Emerge una figura dell'Immacolata Concezione, con un'enorme forza negli occhi. Appaiono scolpiti anche complesse figure vegetali con forme bulbose, steli arricciati accompagnati da foglie... Le sue composizioni riempiono sempre lo spazio disponibile e si adattano alla forma dei capitelli in un modo delicato.