IL MONASTERO DI SANT'ANTONIO. IL MISTERIOSO ORDINE DEGLI ANTONIANI

I cittadini nordici e centroeuropei, attaccati in modo crudele ed endemico dal morbo del fuoco di Sant'Antonio, accorrono  nei pellegrinaggi moltitudinari verso Compostela. Lungo il tragitto, chiedono ai chierici antoniani che mitighino il male delle loro estremità incancrenite toccandole con la punta del loro bastone a forma di t greca. Questi distribuiscono anche, tra i pellegrini malati, alcuni a modo di piccoli scapolari chiamati Taus, così come il pane e il vino manipolato con certi rituali nei quali partecipa il bastone abbaziale (naturalmente, a tau (t greca)); anche se con meno frequenza, consegnano le campanelle benedette del santo con la croce di Sant'Antonio. E, così, poco a poco guariscono dalla malattia finché, arrivati a Santiago, guariscono del tutto. Però, alcuni anni dopo il ritorno nel loro paese d'origine, riappare (senza dubbi, come castigo di una nuova colpa) ed è necessario un nuovo pellegrinaggio che assicura un'altra infallibile guarigione.

Grazie a ciò è fondato il potere taumaturgico dell'apostolo in Occidente e del misterioso ordine di Sant'Antonio.

Secoli più tardi, scomparso l'ordine antoniano, la scienza medica scopre che il fuoco di Sant'Antonio è una malattia vascolare, oggi denominata ergotismo, e provocata dall'ingestione continuata di pane di segale infettato dal fungo dello sclerozio (Claviceps purpurea).

Perciò, gli abitanti delle aree fredde dell'Europa, consumatori abituali di pane di segale, si ammalavano di vasocostrizione prodotta dal fungo. E, nel cambio di alimentazione, durante il loro cammino attraverso zone più meridionali, produttrici di grano e consumatrici di pane bianco, guarivano in modo progressivo.

Dal libro "Curiosità del Cammino di Santiago". Autore.- Juan Ramón Corpas Mauleon. Casa editrice Edilesa

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