Étape 8 : de Nájera à Santo Domingo de la Calzada

La huitième journée du Chemin quitte Nájera, mais avant de poursuivre son trajet vers Azofra, le Chemin de Saint-Jacques fait un détour pour mener le pèlerin aux sanctuaires de San Millán de la Cogolla, qui, tout en n'appartenant pas au pèlerinage, ont pesé de tout leur poids dans l'Espagne chrétienne médiévale. San Millán compte deux des plus connus et des plus importants sanctuaires d'Espagne, les monastères de Suso, datant du VIº au Iº siècles (probablement le plus ancien de la Péninsule Ibérique), et Yuso, du XIº siècle.

Tous deux sont le berceau de la langue castillane, c'est ici que furent écrits les premiers mots de l'une des langues les plus importantes du monde. Après avoir rejoint le Chemin de Saint-Jacques, celui-ci se poursuit vers Azofra (village qui a compté un hôpital et une église se destinant à offrir une sépulture aux pèlerins), et passe ensuite par les localités de Cirueña et d'Hervias. Le Chemin arrive enfin à Santo Domingo de la Calzada, l'une des étapes les plus importantes du Chemin de Saint-Jacques, qui traverse la ville de part en part.

Cette très belle ville commémore avec son nom un moine -ayant été sanctifié- qui a consacré une grande partie de sa vie à faciliter le passage des pèlerins, en construisant de ses mains le pont qui sauve l'Oja et la chaussée qui relie sa ville avec Redecilla. Plusieurs miracles sont attribués à Santo Domingo (Saint Domingue), parmi eux le plus connu est celui survenu environ 300 ans après sa mort et communément connu sous le nom de la Légende du Coq et de la Poule.

Ces merveilleux événements ont attiré pendant des siècles les pèlerins, qui arrivaient à Santo Domingo de la Calzada (érigée en ville en 1134 par concession d'Alphonse XI), désireux d'assister à l'un d'eux.

Une fois arrivé à Santo Domingo, le voyageur doit visiter la Cathédrale, magnifique construction commencée à la moitié du XIIº siècle et achevée à une époque déjà gothique, qui conserve, entre autres précieuses ouvres d'art, le mausolée du Saint et un retable principal de style Renaissance. Remarquons également sa tour du XVIIIº siècle. La ville conserve en outre l'hébergement fondé par Santo Domingo, bien que celui-ci ait été reconstruit au XIVº siècle et qu'il soit actuellement occupé par un Parador de tourisme.