Monasterio de Leire

El monasterio de San Salvador de Leire es uno de los cenobios más bellos e importantes de España, estrechamente ligado a la historia de Navarra, tuvo una gran relevancia tanto en lo cultural como en lo histórico. No existen referencias sobre la fecha de su fundación, aunque aparece citado en documentos del año 851. A finales del siglo X, las tropas de Almanzor destruyeron la construcción prerrománica, pero esto no supuso su fin, tras recibir numerosas donaciones reales comenzó a reconstruirse en 1022 y en poco tiempo recuperó todo su esplendor.

El templo alcanzó su máxima gloria en tiempos de Sancho García el Mayor que introdujo en Leyre la regla de San Benito, según el modelo de Cluny, lo que repercutió en la hospitalidad que el monasterio prestó a los peregrinos del Camino de Santiago. Posteriormente, en el siglo XII, se incorporó a la reforma cisterciense.

 

El templo de San Salvador -que reúne varios estilos arquitectónicos- tuvo una gran influencia en el desarrollo de la arquitectura monacal en España. La parte más antigua es la cripta, S. XI, a la que se penetra por una antiquísima puerta románica, consta de tres naves con bóvedas de medio cañón apoyadas sobre columnas de escasa altura que producen una sensación de pesadez y rudeza por la magnitud de los bloques de piedra. La decoración de los capiteles corresponde al románico.

La iglesia, de 1057, está dividida en tres naves con ábsides semicirculares de igual altura y configuración lineal. La nave principal fue construida en estilo cisterciense y sustenta una bóveda gótica. En el lado izquierdo se abre una puerta románica del XII con sencillas columnas y un "crismón" en el tímpano. La puerta llamada "spetiosa" es de estilo románico navarro, está decorada con figuras de gran tamaño. Las arquivoltas, son de piedra caliza rojiza y las enjutas, de arenisca -ésta diferencia de materiales hace pensar en la unión de dos portadas distintas- y están decoradas con numerosos motivos labrados. En su interior se encuentra el sencillo panteón de los reyes de Navarra -en una capilla cerrada con reja gótica- y el retablo de San Benito .En el muro norte hay una bella talla de Cristo de finales del XVI.

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