Iglesia de Santiago el Real

Es el templo que mayor vinculación histórica ha tenido con la ciudad de Logroño. Cuenta la leyenda que fue fundado por Ramiro I, justo después de la Batalla de Clavijo, - localidad riojana próxima a Logroño -, que puso fin al "tributo de las cien doncellas" y fue el origen de la leyenda de Santiago Matamoros, si bien la actual construcción, de estilo Reyes Católicos, fue comenzada en 1513 y terminada de abovedar a mediados del siglo XVI.

La iglesia se levantó sobre las ruinas de un templo anterior románico, en un altozano que estaba protegido en su parte Norte por la muralla. La torre está compuesta por cinco cuerpos de sección cuadrangular, y resuelve el campanario mediante dos huecos de medio punto por cara bajo frontones triangulares. Fue levantado en 1560 por los hermanos Juan y Martín de Landerrain. Con la muerte de estos, fue Martín de Landerrain, hijo de Juan, el encargado de proseguir los trabajos hasta su total conclusión en 1573. En los últimos años se han realizado obras de restauración que le han devuelto parte de su esplendor.

La fachada fue concebida a la manera de arco triunfal, siguiendo las fórmulas que se imponían desde el renacimiento. La puerta de ingreso de medio punto está flanqueada por pares de columnas jónicas de fustes machihembrados que descansan sobre elevados pedestales, la hornacina del ático acoge una imagen de Santiago Peregrino esculpida por Juan de Amezqueta. También sobresale en este innovador monumento la estatua de Santiago, - un grandioso grupo ecuestre del Apóstol que se ha convertido en uno de los símbolos más representativos de la ciudad de Logroño -, como remate y prolongación de todo el conjunto. El grupo de Santiago a Caballo, se constituye en referente obligado de todo el caserío circundante protegido por un cobertizo.

El interior de la Iglesia destaca por su atrevimiento arquitectónico, las amplias dimensiones de la capilla mayor la convierte en una de las obras más atrevidas de la época en toda España, pues es de una extraordinaria amplitud a pesar de no tener columnas intermedias y contar con sólo una nave, todo ello lo convierte en un templo espectacularmente luminoso.

La Iglesia cuenta además con un retablo mayor, realizado sobre otro anterior. La escultura de Santiago preside la caja titular, gótica de la segunda mitad del siglo XIV, y el Crucifijo de comienzos del siglo XIII en el ático. En el siglo XV el retablo fue dorado a expensas de don Manuel de Samaniego y Jaca, Arzobispo de Burgos.

Conviene también destacar del interior la bellísima imagen sedente gótica de la patrona de la ciudad: la Virgen de la Esperanza, el Archivo de la Ciudad, situado junto al retablo al lado de la epístola, una cripta bajo el altar, - relacionada con el anterior templo gótico -, con un crucifijo del siglo XVI y un precioso Cristo románico de gran tamaño situado en la capilla de Ntra. Sra. de los Dolores, a los pies de la nave.

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