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Le chemin de
Saint-Jacques à travers l’histoire
Le chemin de Saint-Jacques a été, dans l’histoire de
l’Europe, le premier élément vertébral du vieux
continent. La découverte de la tombe du premier apôtre
martyr a supposé la rencontre d’un point indiscutable sur
lequel pouvait converger la pluralité de conceptions de
différents peuples déjà christianisés, mais en quête
d’unité.
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Conscients de l’importance de la possession d’une
relique de Saint-Jacques, pour leurs intérêts militaires (ils
avaient besoin de guerriers et d’argent pour lutter contre
les arabes), les monarchies espagnoles ont collaboré
activement au succès du saint chemin.
Les souverains d’Aragon, Navarre et Castille se sont
efforcés d’attirer sur leurs terres les gens riches et
puissants d’autres pays, et ont utilisé tous les moyens
à leur portée pour les séduire |
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Une découverte
extraordinaire
L’histoire du Chemin de
Saint-Jacques remonte aux débuts du IXº siècle, avec la découverte
de la tombe de Saint-Jacques Le Grand, évangélisateur d’Espagne.
La découverte de ce saint mausolée est entourée d’une
imagerie populaire riche, qui au lieu de transformer les
faits, a préservé et romancé le récit historique.
L’une de ces légendes populaires situe cet événement
extraordinaire dans la première diocèse d’Iria Flavia,
lorsque l’ermite Pelayo a eu une "révélation divine":
dans l’épaisseur de la forêt, il voit des "lumières"
et "entend des chansons d’anges". |
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Les itinéraires
vers Saint-Jacques de Compostelle
La plupart des pèlerins arrive
à Saint-Jacques de Compostelle par ce qu’on appelle le
"Chemin Français", mais il existe six autres itinéraires.
La voie française est la plus empruntée et la plus promue.
Elle entre en Espagne par Roncevaux et Somport, dans les Pyrénées,
et traverse les communautés autonomes d’Aragon, Navarre,
La Rioja, Castille et León et Galice. |
| Saint-Jacques
le Majeur
L’apôtre, que la tradition chrétienne surnomme
Saint-Jacques le Majeur, était l’un des deux fils de
Zebedeo et Salomé. Son frère était Jean l’Évangéliste,
également apôtre.
Invité par Jésus "avec
son frère, et immédiatement après Pierre et André, à
devenir “pêcheur d’hommes", c’est l’un des apôtres
qui a eu une relation plus intime et plus étroite avec le
fils de Dieu.
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Les pèlerins
Des
personnes de toute origine et toute condition sont passés
sur les différents itinéraires qui mènent à
Saint-Jacques de Compostelle : pèlerins de bonne foi,
pour condamnation judiciaire ou canonique, troubadours,
mendiants, vagabonds, aventuriers, fugitifs, bandits… Les
pénitents religieux faisaient le chemin par nécessité
personnelle, ils sentaient le désir insoutenable de visiter
le lieu où reposaient les restes de l’Apôtre
Saint-Jacques pour avoir une relation personnelle avec lui. |
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L’art roman sur le Chemin
de Saint-Jacques
L’apogée de l’art roman, premier style international du
Moyen-âge, a suivi la consolidation du Chemin aux XIº et
XIIº siècles. Les échanges culturels causés par le pèlerinage
ont entraîné l’extension de ce style et de ses variantes
régionales dans toute l’Europe.
Avec la stabilisation de la route de Saint-Jacques, des
changements se sont succédés dans la société médiévale,
qui ont également été propices à l’extension de l’art
roman : le renforcement des royaumes européens, la
croissance de la population et la généralisation du
commerce.
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Histoire
du Chemin de Saint-Jacques en Navarre
La Navarre est une région
fondamentale dans l’histoire du Chemin de Saint-Jacques
(l’un des phénomènes culturels et religieux les plus
importants du Moyen-âge), car sur ses terres se rejoignent
plusieurs itinéraires, et le Chemin Français y commence
son parcours à Roncevaux. Outre cette voie mentionnée,
celles de Somport, la Barranca, Baztán, Monleón à Roncal
et Lumbier, Var de Aibar et Valdorba ont aussi joue leur rôle.
Le Chemin français et le Chemin aragonais (et le quatrième
chemin français, qui traversait Somport) se rejoignaient en
Navarre. |
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Histoire
du Chemin de Saint-Jacques dans La Rioja
La Rioja possède la parte la plus courte des communautés
autonomes traversées par le Chemin Français. Pourtant,
l’importance historique, culturelle, sociale et artistique
de cette portion de 65 km est fondamentale. Il suffit de
quelques exemples : d’après l’Historia Silense,
c’est Sancho III le grand qui établit, à partir du XIº
siècle, ce qui allait devenir le tracé définitif du
Chemin Français. |
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Les châteaux
sur le Chemin
Les châteaux sont le symbole
par excellence du Moyen-âge espagnol. Entre les années 722
et 1422, le paysage ibérique s’est rempli de ces
constructions monumentales en pierre, qui se dressaient,
puissantes, sur des sites stratégiques. Leur nombre a
augmenté de façon spectaculaire à cette époque grâce à
l’expansion économique et à la récupération de
territoires qui avaient été aux mains des arabes pendant
des siècles. |
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